Jedes Jahr zwischen Februar und Juli beginnt an den Küsten Südafrikas – insbesondere im Raum Kapstadt – die sogenannte Stranding Season der Meeresschildkröten. In dieser Zeit werden vermehrt gestrandete Tiere gefunden, vor allem geschwächte Jungtiere.

Ursachen für die Strandungen

Nach dem Schlüpfen treiben die jungen Meeresschildkröten zunächst mit dem warmen Agulhas-Strom entlang der Küste Richtung Süden. In bestimmten Meeresregionen wird diese Strömung jedoch unberechenbar. Viele der kleinen Tiere geraten dadurch in deutlich kältere Gewässer. Die Folgen sind gravierend: Die Schildkröten unterkühlen, verlieren ihre Kräfte und werden schließlich erschöpft an die Küste gespült.

Rettung und Versorgung der Tiere

Bereits jetzt wurden zahlreiche Jungtiere geborgen und in eine von der AGA unterstützte Auffang- und Rettungsstation gebracht. Dort werden sie medizinisch versorgt, aufgepäppelt und auf ihre spätere Rückkehr ins Meer vorbereitet. Viele der Tiere sind geschwächt oder verletzt, einige haben zudem Plastik aufgenommen – ein weiteres wachsendes Problem für Meeresschildkröten weltweit.

Bedeutung für den Artenschutz

Die Stranding Season stellt jedes Jahr eine große Herausforderung für den Schutz der Meeresschildkröten dar. Umso wichtiger ist die schnelle Rettung und professionelle Versorgung der betroffenen Tiere. Jede erfolgreiche Auswilderung trägt dazu bei, die Populationen langfristig zu stabilisieren.

Auch die Öffentlichkeit kann einen wichtigen Beitrag leisten: Saubere Strände, ein bewusster Umgang mit Plastik sowie die Unterstützung von Schutzprojekten helfen dabei, die Lebensbedingungen der Meeresschildkröten nachhaltig zu verbessern. Jede gerettete Schildkröte steht für eine zweite Chance – und für die Hoffnung auf den Fortbestand dieser faszinierenden Meeresbewohner.